Машина неслась на всей скорости, петляя между барханами и редкими, торчащими из недр, каменными конструкциями, непонятно для чего служившими ранее в старом, давно канувшем в вечность мире. Макс то и дело поглядывал в зеркало, чтобы убедиться, что расстояние до монстров не уменьшается, однако драконы, быстро сообразив, что добыча ушла, и догнать ее шансы не велики, отстали, оставив сбежавших людей в покое.
Остальной путь до самого заката прошел без приключений: Виллоу возилась с котятами, то и дело, охая, ахая и вздыхая. Сами котеныши то попискивали, то шипели и, судя по возгласам Райс, вечно шлепались с сиденья на пол, стоило внедорожнику сделать резкий поворот или подскочить на занесенных песком камнях.
- Теперь ты у нас многодетная мамаша, - поддел Макс, выходя из машины, когда остановились на ночевку. Вообще сам он останавливаться в пустыне не любил: лучше ехать вперед, по очереди ведя машину, но у Косой Скалы действительно было относительно безопасно, и возможность передохнуть после гонки от драконов взяла верх над благоразумием.
Райс даже рискнула фонарь зажечь, не смотря на то, что любой свет мог привлечь кого угодно – от конкурентов, до хищников. Впрочем, в последнем Макс девушку обвинить не мог – людям сложно ориентироваться в темноте так же хорошо, как ему самому – быть может, это единственный плюс, который остался в наследство от пребывания в Элизиуме, но если возникла бы возможность вернуть нормальное зрение обратно, он бы легко от этого плюса отказался.
Пока Виллоу устраивалась на ночь, готовя импровизированную постель и кормя выводок своих подопечных (которые еще и неимоверно вонюче гадили!), Макс вышел из машины, попутно в сотый раз осматривая окрестности - небольшая проверка местности, необходимая на любой стоянке. Ничего необычного или настораживающего в глаза не бросилось. Ну, и отлично.
Одним боком машина прижималась к отвесной скале – каменной глыбе, острым пиком торчащей из песка. С другой стороны пришлось расположить несколько самодельных сигнальных растяжек метрах в двадцати от внедорожника – убить не убьет, но хлопки с дымом и петардами обеспечены. Не заметить сложно, и мертвого на ноги поднимут. Крепко спать Макс не планировал, – в пустыне он вообще спать не мог, разве что подремать, - но мало ли что может случиться, как говорят, и на старуху бывает проруха. Отоспаться – это дома, в Трассе.
Небо затягивало тучами, поднимался ветер. Холодало неимоверно быстро, и долго прохлаждаться не имело смысла: живо справить нужду и тут же забраться в машину под теплые одеяла – лучший вариант.
Вернувшись же, пришлось отметить, что котейки живее всех живых и бодро поедают их с Виллоу запас провизии.
- Чем больше кормишь, тем больше срут, - напомнил Макс. Воздух в машине сложно было назвать приятным, хоть Райс и пыталась почистить коврики из салона. Что-то подсказывало, что дело не только в них, наверняка, мелкие уродцы еще и на сиденья напрудить успели. – Раз ты такая добрая мамка, что достала всех из коробки, - продолжал подкалывать Кейн, - то перетягивать сиденья будешь сама, - он устроился на своем месте и утянул к себе одеяло. - Если еще за ночь не задохнемся от новой газовой атаки этой мелочи.
Один из котят, уцепившись когтями за ткань, поехал на одеяле к Максу.
- Отстань, паразит, - пришлось его стряхнуть на колени к Виллоу, - иди к мамке.
Кейн не злился. Но пушистые пищащие комки, так сильно впечатлившие и растрогавшие девушку, его не тронули совсем. Пользы в них никакой – лишний рот, лишняя забота. Разве что хорошо заплатят, если продать: звери в Трассе – всегда эксклюзив.
